Caroline Sherrard, chefe de gabinete do senador, é uma veterana de cinco anos da State House e atua como principal conselheira do senador Rausch, supervisionando todas as operações do escritório do dia-a-dia.

Criamos um plano de contingência de trabalho remoto para que nossas operações de escritório possam  continuar remotamente. A melhor maneira de entrar em contato conosco enquanto trabalhamos remotamente continua sendo a mesma: ligue para o escritório em (617) 722-1555 e deixe uma mensagem de voz, que será verificada regularmente, ou envie um e-mail para Becca.Rausch@masenate.gov . Também continuaremos a manter o horário de expediente , mas agora ocorrerá via chat de vídeo ou telefonema.

Aqui estão alguns dos passos que tomamos:

• Garantimos que todos os materiais aos quais precisamos acessar estejam disponíveis para nós quando estivermos trabalhando em casa.

• Enquanto ainda estávamos no escritório, nós (sempre) encorajamos qualquer funcionário doente (mesmo que seja um resfriado ou gripe padrão) a NÃO vir trabalhar. Esta é sempre uma boa política, porque mantém todos no escritório bem. Isso é ainda mais importante durante um possível surto, porque os recursos de saúde se tornarão escassos. Qualquer coisa que possamos fazer para aliviar o fardo dos profissionais de saúde é útil para a causa.

• Garantimos que nossos canais de comunicação com os constituintes permanecerão abertos , incluindo atualizações frequentes de boletins informativos , horário de expediente remoto e permanecendo acessíveis por telefone e e-mail. Sabemos que é fundamental em tempos de incerteza que os líderes eleitos ainda sejam acessíveis aos seus eleitores.

• Também estamos sendo realistas sobre as expectativas. A situação atual é assustadora, por isso estamos incentivando os funcionários a fazer pausas conforme necessário ou ligar para a doença se precisarem de uma pausa para a saúde mental. Além disso, reconhecemos que os próprios funcionários podem ficar doentes ou precisar cuidar de familiares.

• O Departamento de Saúde Pública e o gabinete do senador Rausch incentivam o trabalho remoto o máximo possível.

• Por fim, reconhecemos que há muitas pessoas cujos trabalhos não podem ser realizados remotamente. O senador Rausch está explorando ativamente que assistência pode ser prestada a pessoas que precisam tirar licença não remunerada, trabalhadores de serviços cuja renda diminuiu substancialmente e empresas que são forçadas a fechar. Por favor, continue em contato com nosso escritório se você se encontrar em uma situação financeira difícil devido ao COVID-19.

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Enquanto isso, não hesite em entrar em contato com nosso escritório para obter assistência ou informações, deixar sua opinião ou agendar consultas.

O guest post deste mês é do assessor legislativo Evan Berry. Evan é o “jogador utilitário” do escritório e trabalha com legislação e políticas, comunicações, divulgação e administra a agenda do senador.

A única maneira de realmente entender as necessidades de uma comunidade é conhecendo as pessoas onde elas estão: lugares como salas de aula do ensino médio, locais de culto, reuniões da cidade ou o café da vizinhança. Alana e eu temos o prazer de nos juntar ao senador Rausch para essas reuniões distritais para cobrir uma variedade de tópicos, desde questões comunitárias até novas ideias para o legislativo estadual. Isso informa a maneira como o senador Rausch apresenta e vota a legislação, bem como a maneira como nosso escritório acompanha os problemas enfrentados pelo nosso distrito. Este mês, tive o enorme privilégio de participar de um encontro comunitário único: visitar o Lifer's Group na MCI-Norfolk, uma prisão em nosso distrito localizada perto da linha de Walpole. Este grupo, organizado por homens que foram condenados à prisão perpétua sem liberdade condicional, se reúne periodicamente para compartilhar suas experiências enquanto encarcerados e promover a reforma prisional com organizações de advocacia e funcionários eleitos em todo o estado.  

Nosso encontro com o Lifer's Group foi uma das minhas experiências de divulgação mais desafiadoras e gratificantes como funcionária. Juntei-me aos representantes Keefe, Miranda e Holmes e líderes de organizações de defesa em um auditório lotado de cerca de 200 prisioneiros, muitos deles condenados à prisão perpétua sem liberdade condicional, para ouvir suas experiências com o sistema de justiça criminal de Massachusetts. O fórum teve uma configuração simples: cinco pessoas compartilharam histórias sobre suas vidas antes e depois da prisão, legisladores e funcionários da Câmara do Estado tiveram espaço para fazer perguntas e, ao final do evento, qualquer pessoa da platéia poderia se juntar a nós na frente do auditório e falar com os visitantes do Grupo Lifer.  

Para contextualizar, Massachusetts tem a segunda maior taxa de pessoas condenadas à prisão perpétua sem liberdade condicional no país. As histórias desses homens tinham muitas semelhanças: pobreza e falta de oportunidades; exposição precoce à violência de gangues em sua família ou vizinhança; acabar no lugar errado na hora errada, resultando em uma acusação criminal; e o denominador comum que mais me incomodou: ser condenado à prisão perpétua sem liberdade condicional durante a adolescência e início dos 20 anos. Lembra-se de todas as coisas estúpidas que você fez naquela idade? Imagine qualquer uma dessas decisões ditando o resto de sua vida.

No entanto, outros temas positivos também estavam presentes: manter relacionamentos com filhos e cônjuges fora da MCI-Norfolk, orientação de detentos mais jovens e um profundo compromisso com o auto-aperfeiçoamento e reabilitação, mesmo com prisão perpétua. Alguns desses homens estão trabalhando para obter diplomas universitários, escrevendo romances e competiram contra (e derrotaram) a equipe do Harvard Debate enquanto estavam na prisão. Apesar dos desafios únicos de serem encarcerados e da desumanização sistemática que esses indivíduos enfrentam, muitos estão profundamente comprometidos com o auto-aperfeiçoamento, a reentrada, a expiação e a promessa de retribuir à sociedade.

Um relato que destacou a injustiça dentro do nosso sistema prisional veio de um preso mais velho, Elijah (nome alterado para preservar a privacidade), que cumpriu mais de quarenta anos atrás das grades. Ele testemunhou pessoalmente as marés de diferentes administrações estaduais e seu impacto sobre indivíduos encarcerados. Décadas atrás, o Escritório Executivo de Saúde e Serviços Humanos supervisionou o Departamento de Correções (DoC), e Elijah teve muito mais oportunidades de reintegração e socialização, seja fazendo trabalho de serviço comunitário para hospitais locais ou pegando um táxi de volta a Boston para visitar sua família por dias de cada vez. No entanto, com as políticas racistas da era Willie Horton "dura com o crime" e a reestruturação do poder executivo, colocando o DoC sob o Escritório de Segurança Pública, Elijah pessoalmente viu essas oportunidades de reintegração serem eliminadas. Ele e outros presos discutiram como as políticas recentes isolaram ainda mais os presos de suas famílias e comunidades, como listas limitadas de pessoas que podem visitar os presos, limitadas a oito indivíduos; telefonemas dispendiosos de e para as prisões; um limite de cinco páginas para correspondência externa (que é xerox e depois entregue aos prisioneiros); e praticamente nenhuma oportunidade para os condenados deixarem a prisão, mesmo para os mesmos indivíduos que prestavam serviço comunitário externamente décadas atrás. O produto dessas políticas é o isolamento do mundo exterior, tornando muito mais difícil a reabilitação e a reentrada na sociedade.

A visita ao Lifer's Group reforçou a necessidade crítica de funcionários do governo conhecerem os membros da comunidade onde eles estão. Desde o primeiro Censo dos EUA, os prisioneiros são contados onde estão encarcerados, não nas comunidades de onde vieram. Isso significa que eles são constituintes do senador Rausch mesmo que esses internos ainda não tenham direito a voto, e é dever do nosso gabinete representá-los.   

À medida que os funcionários eleitos abordam questões estruturais na reforma da justiça criminal, pobreza e educação, é absolutamente crítico que eles olhem para as experiências e percepções dos eleitores encarcerados para aconselhamento. Foi incrivelmente humilhante juntar-se ao Grupo MCI-Norfolk Lifer's para sua reunião, e nosso escritório espera continuar essa parceria no futuro.

A postagem de hoje inclui duas entradas de convidados de estagiários de verão no escritório do senador Rausch: Jason, um colega do ensino médio,  e Margie, uma estagiária de política, ambas de Needham, MA.

Margie:

Olá! Meu nome é Margie Cullen, e sou uma veterana em ascensão na Universidade de Georgetown. Originalmente de Needham, MA, fiquei feliz em me juntar à equipe do senador Rausch no verão como estagiário de imprensa. Formada em governo e graduada em jornalismo, essa posição parecia perfeita para mim. Na State House, pude experimentar várias tarefas, desde redigir postagens de mídia social até escrever fichas informativas e depoimentos.

O senador Rausch é um forte defensor da transparência, e isso ficou claro para mim em muitas de minhas tarefas. Ela não apenas sempre defende as chamadas, mas tenta deixar suas ações claras por meio de uma variedade de mídias sociais. Uma parte divertida do meu trabalho, incluindo redigir postagens no Facebook e no Twitter para ela postar, o que pode ser qualquer coisa, desde explicar uma importante legislação que ela patrocinou até um GIF promovendo sua campanha de fraldas. Ela também quer que seu site reflita essa transparência, com cobertura atualizada da imprensa, comunicados à imprensa e um registro de todos os seus votos. Um novo projeto que eu estava encarregado era adaptar vários posts de mídia social no “Blog da Becca”, onde ela poderia detalhar sua vida diária na State House e disponibilizar esses posts para quem não tinha Facebook ou Twitter.

Minhas tarefas favoritas durante minhas oito semanas com a equipe foram escrever fichas técnicas, depoimentos e pontos de discussão. Todos eles giram principalmente em torno de projetos de lei: fichas explicativas explicam um projeto de forma fácil de entender, depoimento escrito é uma carta do senador à comissão, argumentando a favor ou contra um projeto de lei, e pontos de discussão formam a base dos discursos, que o senador Rausch revisa e se entrega. Alguns tópicos sobre os quais escrevi incluem discriminação de altura e peso, troca de fraldas e votação por classificação. Mergulhar nessas diferentes formas de escrita me permitiu explorar a legislação do Senador de muitas maneiras diferentes. Esses projetos me ensinaram muito sobre o processo de governo, bem como sobre diferentes questões da Commonwealth.

Além do trabalho em si, eu diria que uma das partes mais importantes de qualquer trabalho é com quem você trabalha, e a equipe do senador Rausch é ótima. Eles são jovens, amigáveis e inteligentes, e colocam muito coração no trabalho todos os dias. Eu me considero muito sortudo por ter trabalhado em um ambiente tão bom, e desejo a eles e ao senador Rausch tudo de melhor no que esperamos ser um longo mandato!

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Jasão:

  Olá a todos! Meu nome é Jason Nahigian e estou no último ano da Needham High School. Esta foi a minha primeira vez na Casa do Estado, então eu não tinha ideia do que esperar para entrar. O que encontrei no gabinete do senador Rausch foi um ambiente que promove o aprendizado e é dedicado aos seus eleitores.  

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Um dos meus primeiros trabalhos no escritório foi registrar e-mails de eleitores. Fiquei impressionado com o grande número de pessoas que procuram o senador Rausch com questões importantes, cada uma delas recebendo uma resposta individualizada. Por meio desses e-mails, pude aprender sobre questões importantes para o distrito do senador Rausch (que é o distrito em que moro) e os primórdios do processo legislativo de Massachusetts.

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Um dia, fui encarregado de ajudar as pessoas que queriam depor perante a Comissão Mista de Municípios e Governo Regional, uma comissão que o senador Rausch preside. Nessa audiência, o projeto de lei que estava em discussão pertencia à cidade de Nahant. Fiquei chocado com o número de pessoas que vieram para testemunhar: a cidade havia levado pessoas de ônibus para a State House e a audiência terminou com uma hora de atraso. Esses cidadãos eram tão apaixonados que até ajudei a inscrever alguém que não havia planejado testemunhar anteriormente, mas enquanto assistia à audiência sentiu a necessidade de fazer sua parte pelo projeto de lei. Esta audiência, e todos os dias na State House, destacou para mim que enquanto muitas pessoas olham para o governo federal, o governo estadual é igualmente crítico. Os constituintes muitas vezes procuram a ajuda de seus legisladores estaduais, e minha experiência me mostrou que eles foram ouvidos.

Essas anedotas são apenas uma pequena parte do que aprendi na State House, e descobri que fiquei ainda mais intrigado com o mundo da política. Além disso, o ambiente divertido e produtivo do escritório era algo que espero que qualquer trabalho futuro que eu possa ter incorpore. Gostei muito da minha experiência no gabinete do senador Rausch e espero fazer algo semelhante no futuro!

O post de hoje inclui duas entradas de convidados de estagiários de verão no escritório do senador Rausch: Hunter, um colega do ensino médio de Wrentham, MA, e Alicia, uma estagiária de política de Sherborn, MA.

Alícia:

Olá a todos! Sou Alicia, uma das estagiárias de política do Senador Rausch neste verão. Sou de Sherborn, me formei na Dover-Sherborn High School e agora frequento a McGill University. Nas últimas seis semanas, aprendi muito sobre como a State House funciona.  

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Um dos aspectos mais emocionantes do processo legislativo são os debates orçamentários da Câmara e do Senado. Fiquei sabendo que durante o debate sobre o orçamento do Senado, o Senado vota emendas ao orçamento para destinar dinheiro a diferentes departamentos governamentais, programas estaduais e projetos locais. Durante a Semana do Orçamento do Senado, em maio, fui responsável por acompanhar o andamento de todas as emendas orçamentárias. Este foi um trabalho muito interessante porque me deu uma visão interna de um aspecto crítico do processo legislativo. Muitas vezes, o Senado vai votar para aprovar ou rejeitar uma emenda orçamentária conforme arquivada, mas em alguns casos pode ser mais complicado. Um senador pode reformular uma emenda se chegar a um acordo com seus colegas ou retirar uma emenda se estiver convencido de que o processo orçamentário não é o momento certo para esse projeto específico ou nova política.

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Outro dos meus trabalhos é atender o telefone do escritório; na verdade, se você ligou para o escritório recentemente, pode ter falado comigo! Durante uma chamada, gravo informações sobre a chamada do constituinte e o motivo da chamada. Assim que a ligação termina, eu retransmito essa informação para o senador Rausch e outros funcionários. Gostei muito de conversar com os eleitores sobre as questões que são mais importantes para eles.  

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Grande parte do que tornou minha experiência na State House tão enriquecedora e emocionante foi trabalhar com a senadora Rausch e sua equipe. O gabinete do senador Rausch está particularmente preocupado em aumentar a transparência da Câmara Estadual e do processo legislativo, e aprendi que uma das coisas mais importantes que os funcionários eleitos e seus funcionários podem fazer é se tornarem acessíveis aos eleitores. Como tal, mantenha os telefonemas, e-mails e reuniões presenciais chegando! Meu aspecto favorito de trabalhar neste escritório é o fato de haver um diálogo tão aberto entre a senadora Rausch e seus eleitores.    

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Caçador:

Olá pessoal! Estou emocionado por ter esta oportunidade de escrever um pouco sobre minhas experiências de estagiária para o senador Rausch na State House. Meu nome é Hunter; Eu sou de Wrentham e me formei recentemente na King Philip High School. Estarei participando da UMass Amherst no próximo ano para me formar em história. Quando não estou ocupado com meus estudos, gosto de escrever contos e poemas, assistir documentários de história e ler textos de história e literatura. Esses campos são fundamentais para aprofundar a compreensão da vida e melhorar a humanidade. Minha vida não é toda consumida por essas atividades intelectuais; Gosto de passar tempo com amigos tentando o nosso melhor para encontrar coisas para fazer em nossa pequena cidade suburbana!  

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Uma palavra caracteriza melhor minha experiência de estágio: educação. Cada momento dentro das paredes históricas da Massachusetts State House é uma nova lição aprendida: como o escritório de um legislador é organizado, informações novas e variadas das muitas audiências legislativas ao longo do dia e habilidades cruciais do escritório. No início, foi impressionante estar neste ambiente de trabalho acelerado, sem mencionar o fato de que a State House é um labirinto de escadas e corredores, mas graças à equipe sempre prestativa do senador Rausch, encontrei meu equilíbrio.  

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Uma das primeiras audiências que participei foi uma audiência pública perante o Comitê de Saúde Pública. Uma percepção extraordinária me atingiu quando uma multidão de testemunhas apareceu para depor sobre assuntos que iam desde as parteiras (o projeto de lei do senador Rausch!) até o flúor. Não importa quem você é, não importa qual seja sua educação ou qualificações, você pode se dirigir a um painel de seus legisladores e fazer sua voz ser ouvida em determinadas leis. A State House é o edifício do povo e essa é, de longe, a lição mais importante que aprendi. O senador Rausch incorpora esses princípios de envolvimento e governança aberta e isso ficou evidente quanto mais eu trabalhava no escritório. Este estágio foi uma experiência incrível e sou grata por ter tido a oportunidade de trabalhar no escritório!  

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O Capítulo 4 é uma Entrada de Convidado escrita por Gretchen Van Ness, Diretora Legislativa e Conselheira Geral.

O que é uma marca e como ela acontece é um dos mistérios duradouros do processo orçamentário de Massachusetts. Aqui está um tutorial rápido que esperamos responder a algumas de suas perguntas!

O orçamento anual do estado tem centenas de páginas e aloca bilhões de dólares por meio de milhares de itens de linha. Os itens de linha representam despesas recorrentes e são o mecanismo para financiar tudo, desde departamentos governamentais, como Segurança Pública e Saúde Pública, até programas como Councils on Aging e Massachusetts Alliance of Boys & Girls Clubs. Além de itens de linha recorrentes, cada orçamento contém alocações locais, que geralmente são alocações únicas para programas ou organizações específicos. Os marcos locais são uma forma de os legisladores fornecerem apoio muitas vezes crítico para organizações em seus distritos que não têm recursos para se candidatar a fundações para doações ou lobby em Beacon Hill, bem como infraestrutura vital e outros fundos de gestão municipal. Cada legislador pode propor consignações locais na forma de emendas ao projeto de lei orçamentária.

O Senador Rausch teve o orgulho de apresentar emendas de alocação local que atingiram todas as regiões do distrito e várias prioridades legislativas. Algumas dessas marcas foram solicitadas; outros foram desenvolvidos pela equipe do Senador após divulgação no distrito. Durante o debate sobre o orçamento do Senado, a senadora Rausch teve a oportunidade de falar em apoio às emendas locais que ela apresentou.

Como resultado, o Senado aprovou o financiamento para equipar um Maker Space na North Attleboro High School e um programa anti-vaping na Franklin High School. O Senado aprovou o financiamento para melhorias municipais de TI para Plainville e Millis. A emenda do senador Rausch que prevê um coordenador de sustentabilidade a ser compartilhado por Sherborn e Holliston foi adotada, juntamente com suas emendas para ajudar a financiar a renovação de Hunnewell Fields em Natick e playgrounds em Wayland. Além disso, o Senado aprovou a emenda do senador Rausch para ajudar o Corpo de Bombeiros de Plainville a comprar ferramentas de resgate de emergência e aprovou sua emenda fornecendo financiamento para o Projeto de História Oral do Veterano na Biblioteca do Instituto Morse em Natick. Ela também garantiu financiamento para melhorias na paisagem urbana em Needham e melhorias no tráfego em Wellesley, e se uniu ao senador Feeney para obter financiamento para Attleboro para lidar com os sem-teto e apoiar a segurança pública.

O orçamento do Senado agora vai para uma comissão onde será conciliado com o orçamento final aprovado na Câmara, e o orçamento conciliado vai para o Governador. Fique ligado!

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Uma parte integrante da compreensão de como funciona a casa do estado é conhecer a estrutura dos gabinetes dos legisladores. Embora existam semelhanças entre todos os vários escritórios do Senado, a divisão do trabalho em cada escritório é única. Além do Senador Rausch, somos um gabinete de cinco: Chefe de Gabinete, Caroline Sherrard; Conselheira Geral/Diretora Legislativa, Gretchen VanNess; Assessores Legislativos, Evan Berry e Caitlin Rougeau; e eu (sou o Diretor de Extensão). Nos próximos posts deste blog, cada um de nós explicará o que fazemos!
 
Como Diretor de Extensão, meu trabalho é ajudar as pessoas. Sou responsável por manter relacionamentos com lideranças em todos os doze municípios e gerenciar conexões com moradores (constituintes) em todo o nosso distrito.
 
Uma parte dos serviços aos constituintes é o atendimento personalizado de casos. Abro um “caso constituinte” sempre que alguém que mora no distrito do senador Rausch entra em contato com o escritório em busca de ajuda. Na maioria das vezes, as pessoas precisam de ajuda para navegar em um processo com uma agência estadual ou local. Assim que tiver todas as informações de que preciso, entrarei em contato com departamentos estaduais, agências locais e outros recursos para ver se podemos ajudar a resolver o problema. Essencialmente, atuamos como um intermediário de alto desempenho – fazemos o melhor para nos conectar com as pessoas certas nos vários escritórios e ajudar nossos eleitores a seguir seu caminho, resultando em uma resolução positiva de qualquer que seja o problema.

Por exemplo, se os benefícios do SNAP de uma pessoa foram reduzidos, podemos conversar com o Departamento de Assistência Transitória (DTA) para determinar se a redução foi um erro ou se foi precisa e, em seguida, aconselhar o constituinte sobre a interposição de recurso. O recurso é necessário porque a decisão sobre o nível de benefícios cabe ao DTA.

Além de ajudar as pessoas, o trabalho de casos nos ajuda a manter a senadora Rausch informada sobre questões que afetam seus eleitores. Se várias pessoas relatarem problemas semelhantes, isso pode significar que um problema precisa ser corrigido no nível da política; nesse caso, nossa equipe legislativa pode pesquisar o problema e talvez arquivar a legislação! Por exemplo, notamos que é difícil e complicado conhecer todos os benefícios possíveis a que se tem direito em vários níveis de renda ou circunstâncias. É por isso que o senador Rausch co-patrocinou a legislação para criar um aplicativo comum para todos os programas administrados pelo estado, como o Medicaid e os benefícios do SNAP.
 
O outro contato constituinte que gerencio é a advocacia. Um constituinte telefonará, enviará um e-mail, enviará uma carta ou entrará no escritório para defender ou contra a legislação e itens orçamentários. Por exemplo, no final de março e início de abril, recebemos muitos contatos de defesa dos constituintes apoiando o S.24/H.1478, uma lei para acabar com o casamento infantil em Massachusetts, do qual o senador Rausch é um orgulhoso co-patrocinador. Registrei cada mensagem para garantir que todos recebessem uma resposta do senador. Registrar as mensagens de advocacia também permite que nossa equipe entre em contato no futuro se surgirem assuntos relacionados. Repito este procedimento para cada contato de advocacia constituinte que recebemos para que o senador Rausch saiba como você se sente e para que nossa equipe possa acompanhar com pesquisas e ações legislativas!
 
Outro aspecto do meu trabalho é passar tempo no distrito e organizar nosso horário de expediente nas “quartas sextas-feiras”. A senadora Rausch é apenas uma pessoa e, embora ela adorasse a capacidade de estar em vários lugares ao mesmo tempo (é o superpoder que ela realmente deseja ter), ainda não descobrimos como fazer isso acontecer. Assim, para ampliar seu alcance e aumentar sua presença no distrito, a assessora legislativa Caitlin e eu iremos a eventos em seu lugar e acompanharemos a senadora a eventos. Por favor, apresente-se quando nos vir no distrito!
 
Junte-se a nós na próxima vez para nossa primeira contribuição para nossa série especial de escritores convidados!

No meu último post, descrevi o processo de arquivamento de contas desde o início até o prazo final de arquivamento. Hoje retomo de onde parei, com atribuições de comitê. Tanto os projetos de lei quanto os legisladores são designados para comitês. De um modo geral, um projeto de lei precisa de uma votação favorável da maioria dos membros da comissão para que o projeto passe para a próxima etapa do processo legislativo. Aqui está como funciona.

Em Massachusetts, uma vez que um projeto de lei é apresentado, sua próxima parada é com um comitê. A estrutura do comitê é estabelecida nas Regras Conjuntas para comitês conjuntos (comitês com membros da Câmara e do Senado) e nas Regras da Câmara e do Senado para os próprios comitês permanentes de cada câmara. Cada comitê, seja um Comitê Conjunto, do Senado ou da Câmara, se concentra em um tópico específico, como educação, transporte ou saúde pública. (Você deve ter notado uma mudança nesta sessão do “Comitê Conjunto de Política de Maconha” para o “Comitê Conjunto de Política de Cannabis” – essa é uma mudança que a senadora Rausch garantiu por meio de seu serviço no Comitê Temporário de Regras do Senado.)

Cada projeto de lei apresentado em tempo hábil é atribuído a um comitê pelo secretário da Câmara ou do Senado. Em outras palavras, os secretários da Câmara e do Senado atuam como o Chapéu Seletor de Hogwarts para as contas. O secretário da Câmara determina o destino do comitê para os projetos da Câmara, e o secretário do Senado determina o mesmo para os projetos do Senado.

À medida que os secretários determinam os destinos dos comitês para cada projeto de lei, o presidente da Câmara e o presidente do Senado decidem quais legisladores lideram e participam de quais comitês. Por exemplo, o presidente do Senado Spilka nomeou o senador Rausch como o presidente do Senado do Comitê Conjunto de Municípios e Governo Regional e o vice-presidente do Senado do Comitê Conjunto de Assuntos dos Idosos. O senador Rausch também atua como membro de cinco comitês adicionais. Os Comitês Conjuntos têm co-presidentes (um senador e um deputado), enquanto os Comitês do Senado e da Câmara têm um único presidente. Os Presidentes propõem as regras da Comissão, determinam o calendário de audiências dos projetos em tramitação na Comissão, conduzem as audiências e recomendam uma ação específica sobre cada projeto aos demais membros da Comissão. O comitê completo vota então essas recomendações.

A grande maioria dos projetos de lei arquivados em tempo hábil são colocados no calendário para uma audiência pública perante uma comissão. Qualquer pessoa que apoie ou se oponha a um determinado projeto de lei pode depor durante a audiência pública, perante os membros da comissão que posteriormente votarão o projeto. Isso permite que o público se envolva e os membros do comitê compreendam os dois lados do argumento.  As audiências geralmente acontecem na State House, e as pessoas se inscrevem para depor quando chegam à sala de audiências. Com a temporada de comitês agora em pleno andamento, a State House está movimentada! Confira a agenda lotada de audiências.

Depois que um projeto de lei é ouvido, os presidentes fazem uma recomendação sobre o que deve acontecer com o projeto – deve ser aprovado, deve ser aprovado com emendas ou revisões pela comissão, não deve ser aprovado etc. – e então a comissão vota a conta. As votações do comitê acontecem durante a sessão executiva (por votação geral ou por chamada nominal, quando cada membro do comitê diz seu voto em voz alta) ou por meio de votação remota (quando os membros do comitê votam usando tecnologia, como um formulário do Google ou uma resposta por e-mail ). Às vezes, o comitê vota um projeto de lei em uma sessão executiva logo após a audiência. Os projetos de lei para proibir a terapia de conversão para menores e levantar o limite para crianças foram aprovados pelo Comitê Conjunto de Crianças, Famílias e Pessoas com Deficiência em votação pública durante a sessão executiva que aconteceu imediatamente após a audiência desses projetos. Em outros casos, uma votação pode acontecer por uma “enquete” por e-mail dos membros semanas ou meses após a audiência.

Quando você pensa sobre isso, os comitês têm muito controle sobre os projetos de lei que passam por eles, e particularmente os presidentes dos comitês. As comissões podem aprovar um projeto de lei como está, reescrevê-lo completamente, fazer revisões menores, combinar um projeto de lei com um ou mais projetos de lei em um único pacote coletivo, enviar um projeto de lei para o pasto – quero dizer, para estudar – que é como um projeto de lei “morre no comitê”, ou rejeitá-lo completamente. A liderança e os membros do comitê são realmente importantes.

A propósito, você deve ter notado que a maioria das contas agora tem dois números. Isso também está relacionado aos comitês! Cada projeto de lei recebe um “número de súmula” após o arquivamento. Durante o período de co-patrocínio em janeiro, você pode ter enviado um e-mail ou ligado para nosso escritório e pedido ao senador Rausch para co-patrocinar “SD. XXX”, o SD significava “Docket do Senado”. Mas, uma vez que os funcionários fazem sua função de chapéu de classificação de Hogwarts, as contas recebem "números de contas", representados por um único "H" para contas da Câmara ou "S" para contas do Senado, seguido pelo número. Basicamente, os escriturários atribuem os números dos projetos de acordo com o assunto (cada comissão) e depois de acordo com o arquivador (cada senador ou deputado). Por exemplo, a maior parte dos projetos de lei do Senado pendentes perante o Comitê Conjunto de Leis Eleitorais variam de S.382 a S.428, e os cinco projetos de lei relacionados às eleições do senador Rausch são numerados de S.419 a S.423. A mesma coisa para a Comissão Mista de Saúde Pública – seus projetos do Senado são numerados S.1205 a S.1356, e os quatro projetos do Senador Rausch pendentes no Comitê de Saúde Pública são S.1332 a S.1335. Se um projeto de lei tem um número de projeto de lei, ele foi atribuído a um comitê. Usaremos os números das contas pelo resto da sessão.

Se um projeto de lei recebe parecer favorável do comitê, ele é relatado à Câmara ou ao Senado para a próxima etapa do processo. Tem uma conta favorita? Você mesmo pode acompanhar no site do Legislativo! Confira as instruções do senador para acompanhar projetos de lei (e comissões e legisladores) via MyLegislature.

Para mais informações, confira as listas completas das Comissões Mistas, Comissões do Senado e Comissões da Câmara no site do Legislativo.

Nosso primeiro mês na State House foi selvagem. Tínhamos duas semanas para nos estabelecer, aprender a fazer nossos novos trabalhos, navegar por um prédio muito confuso, conhecer novas pessoas e transformar em legislação todas as grandes ideias que o senador Rausch propôs ou ouviu falar durante a campanha. Agora que consegui fazer isso com segurança e sucesso através da redação de contas, sou capaz de refletir sobre o que aprendi. Aqui está uma versão simplificada do processo.
  
O primeiro passo para escrever um projeto de lei, depois que alguém tem a ideia inicial, é pesquisar.  A pesquisa inclui olhar para propostas semelhantes de outros estados, conversar com  legisladores trabalhando em um assunto semelhante, reunindo-se com grupos de defesa e aprendendo sobre o tópico para informar suas próprias ideias. Durante o processo de pesquisa, muitas vezes você descobre que outro legislador teve uma ótima ideia sobre esse tópico. Quando for o caso, você pode co-patrocinar o projeto de outro senador. Por exemplo, o senador Rausch está muito entusiasmado com a correção da fórmula de financiamento escolar desatualizada e, portanto, co-patrocinou a Lei PROMISE de Educação do senador Chang-Diaz. Alternativamente, um legislador pode co-patrocinar um projeto de lei que ele considera realmente ótimo e ainda escrever o seu próprio porque tem ainda mais ideias. É por isso que o senador Rausch é um forte defensor da Lei ROE, apresentada pelo senador Chandler, para atualizar as leis sobre o aborto em Massachusetts. A senadora Rausch também tem ideias que vão além do texto desse projeto de lei, então ela entrou com a Lei de Saúde de Pessoas Grávidas, para conferir às grávidas o direito ao aborto e criar mais proteções para todas as grávidas em Massachusetts.

Se você fizer sua pesquisa e estiver confiante de que tem uma nova ideia, comece a escrever sua conta! Agora é hora de jogar um jogo de esconde-esconde com as Leis Gerais de Massachusetts para encontrar todas as áreas relevantes do direito que tocam no seu tópico. Você então compara a lei atual e descobre como mudá-la para que a nova lei faça o que você quer! Você pode adicionar ou excluir seções, substituir palavras, adicionar novas definições ou revogar capítulos inteiros para fazer as alterações desejadas na lei. Isso pode parecer simples, mas é importante fazer essa parte devagar e com cuidado, para que você não perca nada ou cause consequências não intencionais. Por exemplo, nosso projeto de lei para permitir que qualquer eleitor solicite uma cédula ausente precisa substituir a palavra "inscrição" pela palavra "solicitação".  em mais de 20 lugares diferentes.

Depois de escrever o idioma, é hora de revisar! Nossa conselheira geral e diretora legislativa, Gretchen, analisa a linguagem e colaboramos com outros funcionários, grupos de defesa ou legisladores que também se preocupam com a questão.

Finalmente, estamos no último e talvez mais assustador passo de todos: contar com a tecnologia para funcionar enquanto envia sua conta para o escritório do funcionário.

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Excelente! Agora você sabe o que é escrever uma conta. Agora basta repetir 20-40 vezes em duas semanas e você dominou o arquivamento de contas! 

Às 17h da sexta-feira de nossa segunda semana de trabalho, mais de duas dúzias de projetos de lei foram redigidos, editados, finalizados e arquivados no banco de dados legislativo. Você pode ver tudo o que a senadora Rausch arquivou em sua página legislativa  e resumos em nosso próprio site. A loucura do projeto de lei se acalma, mas apenas para o fim de semana... Segunda-feira rola ao redor e o caos se instala novamente com advogados, legisladores e eleitores pedindo para você co-patrocinar projetos pelas próximas duas semanas! Nunca há um momento de tédio!

-- Alana